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星期制度最早源自两河流域的古巴比伦文明中的七星崇拜。古巴比伦人通过观察月相的变化,将一个月分为4周,每周7天。他们建造了七星坛,每天祭祀一位星宿,分别是:太阳,月亮,火星,水星,木星,金星和土星。每天以当天祭祀的星宿命名,比如第一天叫做“太阳日”,第二天叫做“月亮日”,第三天叫做“火星日”,依此类推,周而复始。
古巴比伦的星期制度先后传入古希腊和古罗马,随后逐渐传播到欧洲各地。古希腊人和古罗马人分别用本民族神话中对应神灵来命名一周七天。英国人也用北欧神话中的神灵来命名一周七天,但由于北欧神话中没有和土星对应的神灵,所以英国人直接延用了罗马神话中表示土星的Saturn,将周六称为Saturday。
在英语中,一星期称为week。这个单词来自英语本族语,本意就是“回转,周转”。
week:[wiːk] n.星期,周weekly:['wiːkli] adj.每周的;每周一次的adv.每周一次
weekend:[ˌwiːkˈend] n.周末
weekday:[ˈwiːkdeɪ] n.平日,普通日;工作日
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