如何提高我们的记忆力？

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    在日常生活中，我们总是在学习新事物，但是通常很难记住我们所学的一切。为了提高我们的记忆能力，我们可以用一种把几条信息联系在一起的方式来思考，这样只需要记住少量的信息。大脑有两种方式可以做到这一点。一种称为“组块”，它能让我们在很短的时间内在记忆库中保留更多的信息。前额叶皮层是大脑中帮助我们实现“组块”的部分。当我们需要长时间记忆信息时，大脑的另一部分边缘皮层，执行一个类似的过程，称为“单元化”，通过它们之间的某种关系将两个或多个项目联系在一起。这些学习方法可以帮助我们记住很多信息，比如在准备考试的时候！




    我们通常认为数量总是越多越好：我们想要更多的钱，想要吃更多的薯条，或者想要知道更多以便在学校的考试中表现得更好。然而，说到记忆，当我们有很多事情要记住的时候，怎样让我们能记住更多呢？试图记住许多碎片化的信息是困难的。科学家们已经告诉我们，如果我们把许多碎片信息拼凑在一起，使它们成为一整条信息，我们就能更好地记忆。在我们的大脑中把信息整合、联系、连接在一起称为捆绑。我们将告诉你如何使用两种不同类型的捆绑使你的记忆更好，我们还会告诉你一些科学家已经发现的关于记忆和大脑的事情。

  锻炼我们的工作记忆

当科学家们谈到工作记忆时，他们指的是一种只能在我们的脑海中停留很短的时间的记忆，比如几秒钟；你只需要保存这些信息，直到你处理了这种情况或问题，然后你就可以忘记它。除非我们做些什么来记住这些信息，比如一遍又一遍大声地说出来，否则这些信息很快就会被忘记。工作记忆中的信息丢失得如此之快是因为它只能保存少量的信息，一次大概只能保存7条。信息不可能永远留在工作记忆中。事物要么需要被遗忘，要么需要从工作记忆中移到更永久的记忆中，这样才有空间容纳新出现的信息。

现在想象一下，你收到了一张你最喜欢的商店的购物卡，你想用它在网上买真正想要的东西。结账时，你需要阅读礼品卡上的长号码，然后输入到商店的网站。换句话说，你需要在工作记忆中保留礼品卡的号码信息。让我们假设这个数字是977429112005——这是相当多的数字！在你的脑海中保持这么长的数字是非常困难的，即使是几秒钟。如果你意识到不要把每个数字分开记，而是把数字分成几个部分，那会怎么样？这意味着你可以使用一种被称为组块的记忆技巧。这个技巧称为组块，因为信息被分成几个部分或“块”，如97-742-911-2005，每个块可能对你有特殊的意义。例如，你可能在最近的科学测试中得了97分，742可能是离你所在城市最近的高速公路号码，911是紧急电话号码(美国)，2005年是你出生的年份。现在，你不需要一下子记住所有这些数字，你只需记住科学、高速公路、紧急情况、出生年份就可以了。那样不是更容易？通过组块，你在工作记忆中留出了更多的空间，因为所有这些数字只占4个空间，而不是12个。这对你多么有用处！你也可以用组块来做其他事情，比如你的朋友让你从她的储物柜里拿一本书给她。你的朋友会很快给你寄物柜的密码，你只需要记住那个号码，直到你打开柜子，然后你就可以忘记它。你认为你还可以用组块来短时间记住什么？科学家们发现，每当我们使用工作记忆时，我们都会用到一个叫做前额叶皮层的大脑区域。它在你大脑的前部，在眼睛上方和前额后面。你可以在图1中看到大脑的这个部分。

    科学家们很好奇，当我们使用组块来提高我们的工作记忆时，前额叶皮层是如何工作的[1]。科学家们使用一台测量大脑活动的机器，观察人们在使用组块记忆信息或不使用组块记忆信息时，大脑如何是工作的。你认为使用组块多大程度上影响这些人使用前额叶皮层？你认为人们在使用组块记忆信息时使用前额叶皮层的程度是更多还是更少？
正如上面举的礼品卡例子所示，当信息被组块时，你需要记住的信息量更少。如果前额叶皮层是用来储存信息的，那么当人们使用“组块”时，他们使用前额叶皮层的频率是不是可能会降低，因为需要记忆的信息减少了。然而，在实验中并没有发生这种情况。科学家发现，与不使用组块记忆法的人相比，使用组块记忆法的人更多使用前额叶皮层。尽管人们在使用组块时需要记住的信息量较少，但他们需要更多的思考、计划和策略来进行组块。因此，从这个实验中，我们知道，前额叶皮层并不负责存储工作记忆的信息，而是负责计划和思考，让工作记忆能够组块。


拥有良好的时长记忆

    现在我们知道组块如何帮助我们拥有更好的工作记忆。当我们只需要在脑海中记住很短的一段时间时，增加工作记忆的容量是非常有用的。然而，很多时候，我们需要将信息存储几秒钟以上，以便稍后能在脑海中再次想起来。当我们需要长时间记忆某事时，我们使用的是长时记忆。一个例子是回忆你赢过的一场棒球比赛，或者回忆你在一个炎热的夏天结束后感到凉风拂过脸庞的那一刻。长时记忆并不完美，有时候需要很大的努力才能记住一些事情，否则我们就会忘记。那么，我们怎样才能获得更好的长时记忆呢？首先，我们需要更多地了解长时记忆。

    科学家们已经证明，有两种方法可以让我们唤醒储存在长时记忆中的东西。这些方法使用不同的大脑区域，需要付出不同的努力。其中一种叫做回忆，它让我们很难去思考[2]。我们可以用回忆来记住任何一件具体的事情。例如，如果周六你在一个咖啡店里看到你学校的图书管理员，你会想起她就是图书管理员。当我们需要记住两件或两件以上彼此相关的事情时，我们也可以使用回忆法。例如，你必须记住学校的图书管理员给了你回家的车票。在这种情况下，你需要记住的不仅仅是图书管理员和公交车票，你还需要记住这两者之间的关系。科学家们发现，大脑中用来记忆和回忆这些关系的部分叫做海马体。这个大脑区域形状像海马，深埋在大脑内部。你可以在图1中看到海马体在大脑中的位置。

    第二种从长时记忆中提取信息的方法是熟悉感，这是一种更快、更容易、更轻松地记忆的方法[2]。当我们记住单独一件事时，我们可以使用熟悉感，但当我们需要记住几件事之间的关系时，通常就不使用熟悉感了。那时我们需要使用回忆。(如前所述，我们也可以使用“回忆”来记住一件事，但这比较困难，所以我们通常会尽可能使用“熟悉感”。)在熟悉感的情况下，当你周六在咖啡店看到图书管理员时，你可能无法清晰地回想起你是如何认识她的，而仅仅是记得你在某个地方见过她。然而，如果你妈妈说：“那不是你学校的图书管理员吗？”然后你的大脑会认为这是正确的，因为它感觉确实是这样。当我们使用熟悉感时，我们使用的是大脑中叫边缘皮层的部分。边缘皮层非常接近海马体，它接收来自大脑其他部分的信息，这些信息来自我们的五种感官；你可以在图1中看到它在大脑中的位置。

    如果我们能以某种快捷简单的方式使用熟悉感来记住多个事物之间的关系，而不是用更困难的回忆方法，会怎么样呢？如果我们能做到这一点，那么我们就能改善长时记忆，因为这样更容易记住信息。科学家们发现，我们可以通过使用一种被称为“单元化”的思维方式来使用熟悉感而不是回忆[3-5]。单元化是把几条信息结合成一条信息，储存在我们的长时记忆中的一种方法。它通过我们建立(或想象)一种新的重要联系而起作用——把我们想要记住的事情联系在一起。科学家们发现，当我们使用单元化方法将事物结合在一起时比不使用单元化方法时更多地使用边缘皮层。

    回到前面的例子，假设你需要记住学校的图书管理员给了你一张回家的车票。你可以把这两种意思结合起来定义一个意思。所以，你想到，“图书馆员巴士”，然后想象这是一种特殊的巴士，送图书馆员到当地图书馆。你可以在头脑中想象类似于图2所示的图片。



为了对图书馆员和公共汽车票之间的关系进行单元化，在你的头脑中可能创建的图像实例。一个图书馆员穿着一张公共汽车票，一本关于公共汽车票的图书馆书籍，以及一个由图书馆员驾驶的“图书馆员公共汽车”。

当你需要取票的时候，如果你使用了单元化，那么你的大脑就会立刻识别出图书管理员“感觉是对的”，使用你想象出的重要联系，把这两件事关联在一起。所以，现在你不需要想那么多去哪里拿你的票，你会马上意识到公共汽车票和图书管理员是很好的组合。有关将多个事物绑定到一个想法的更多例子，请参见专栏。

专栏：我们可以采用什么单元化程序?

你已经知道，当我们使用一个概念或新定义来将两个信息片段绑定在一起时，这些片段可以成为一个整体并作为一个单元一起工作。但是，还有其他方法可以形成单元化的思想。这里有几个例子:
试着想象这两个物体相互作用。例如，如果你想记住你需要去见图书管理员，因为她正在分发公交卡，那么试着想象图书管理员正在驾驶巴士，她也是巴士上的全部乘客。图像是否不现实并不重要，只要这两个事物以某种方式相互作用。
你也可以试着在这些食物之间建立一些现实的联系。例如，如果你知道图书管理员总是乘公共汽车去上班，那么当你把“图书管理员”和“公共汽车”这两件事存起来以后再用时，试着用这个信息把它们联系起来。这将增加你把他们视为一体的能力。
与呈现给不同感官的项目相比，对呈现给同一感官的项目(听觉、视觉等)进行单元化更容易。所以，如果你想记住当你看到巴士经过时听到的图书管理员的声音，试着在你的脑海中创造一个图书管理员和巴士的视觉形象，或者想象一下听到巴士飞驰时图书管理员说话的声音。



结论与展望
用把几条信息联系或捆绑在一起的思维方式，意味着我们可以把更多的信息放入我们的记忆中，它可以帮助我们更好地记住信息。用于连接在一起的信息的记忆的类型可能与仅用于一条信息的思维的类型有很大的不同，我们使用大脑的不同部分来进行这些不同类型的记忆。当我们把事物联系在一起，以便在工作记忆中短时期内记住信息时，我们称之为“组块记忆”。我们用大脑的前额叶皮层来做这件事，它负责计划和组织我们的工作记忆。当信息捆绑帮助我们在长时记忆中长时间地存储东西时，我们称之为“单元化”。单元化使我们能够利用熟悉感来快速、轻松(自动)地记住信息，我们使用大脑的一个叫做边缘皮层的部位来做到这一点。使用这些不同的联系可以帮助我们记忆，比如当我们准备考试的时候。

术语表

捆绑(Binding/Bind)：将信息整合、联系、连接在一起，因此没有那么多小块信息。捆绑的两个例子是组块和单元化。

工作记忆(Working memory)：这种记忆只在我们的脑海中保留很短的时间，比如几秒钟。

组块(Chunking)：一种在工作记忆中将若干事物分组的记忆技巧。它是由大脑的前额皮质区支持的。

前额皮质(Prefrontal cortex)：大脑皮层中位于头部前部的一部分，位于眼睛上方和前额后方。当我们进行思考和计划以增强我们的工作记忆，比如组块记忆时，它就会被用到。

长时记忆(Long-term memory)：长时间存储信息的记忆存储器。

回忆(Recollection)：是一种能让我们认真思考信息的方式。我们不仅可以用它来记住一件事，还可以记住两件或两件以上的事情之间的关系。它是由大脑的海马体支持的。

海马体(Hippocampus)：大脑中负责回忆的部分。它位于大脑深处，形状像海马。

熟悉感(Familiarity)：快速、便捷、轻松地想起一件事。你可能对你试图记住的事情没有一个清晰的记忆，但它“感觉”是正确的。它由大脑的边缘皮层支持。

边缘皮层(Perirhinal cortex)：大脑中支持熟悉感的部分。它位于海马体附近，从大脑的其他部分接收来自五种感官的信息。

单元化(Unitization)：将几条信息结合成一条信息以储存在我们的长期记忆中。