【文史】历史上最糟的时期是如何变好的？

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如今新型冠状病毒在世界各地的肆虐引起了人们对瘟疫的恐慌，对大多数人来讲，“瘟疫”好像只是活在书本里的词汇。在现代医学发达的如今，它已经很难让人产生真实的恐惧感。即使是2003年的“非典”，也没有像如今的“新型冠状病毒”一样让这个世界“人人自危”。

然而事实是，人类在历史上从来没有真正摆脱过瘟疫的“魔爪”。而在人类与瘟疫不断抗争的历史中，没有哪一场瘟疫会如同“黑死病”一样让人闻风色变。

什么是“黑死病”

黑死病也叫鼠疫（plague），是由鼠疫耶尔森氏菌引起的自然疫源性疾病。一位名叫博卡奇奥的佛罗伦萨人最早记载了鼠疫的症状：最初是腹股沟或腋下出现淋巴肿块，而后，胳膊和大腿以及身体的其他部位会出现青黑色的疱疹。患者快则两三天，慢则四五天便会死亡，由于死后皮肤常呈黑紫色，因此，人们称这场瘟疫为“黑死病”。

“黑死病”病状

欧洲黑死病的来源：

历史研究至今也没有明确欧洲黑死病的具体来源。通常的说法是：1346年，蒙古军队进攻黑海港口城市法卡，久攻不下，恼羞成怒的蒙古人便用抛石机将患鼠疫而死的人的尸体抛进城内，结果城中瘟疫流行，大多数法卡居民死亡，只有极少数逃到了地中海地区，这样的逃难也最终将“黑死病”带向整个欧洲。

黑死病对欧洲的影响：从1347至1353年，黑死病席卷整个欧洲，并夺走2500万欧洲人的性命，占当时欧洲总人口的1/3！（20世纪的第二次世界大战中，欧洲因战争死去的总人数为其人口的5%）在城市中，受灾最为惨重的城市是薄伽丘的故乡佛罗伦萨：80%的人死于黑死病。薄伽丘在《十日谈》中描述道：行人在街上走着走着突然倒地而亡；待在家里的人孤独地死去，在尸臭被人闻到前，无人知晓；每天、每小时大批尸体被运到城外；奶牛在城里的大街上乱逛，却见不到人的踪影…

而在1347年的威尼斯城，情景同样恐怖：“因为这种恶疾是借助呼吸道传染的，故当人们交谈时，即从一人传染至另一人。所有患者皆感觉剧痛难忍，有的人浑身颤抖；结果臂部及股部皆会呈现豆核状脓疱，它们感染并贯穿至体内，至使患者猛烈吐血。此种可怖症状医治无效，持续三日后即告死亡。不仅与患者交谈可招致死神，就是从患者那里买到、接触到、拿到任何东西，都能受传染而死”。

“死亡之舞”——描绘不同阶层、不同年龄段的生者与死者共舞的画面

在法国，马赛有5万6千人死于黑死病；佩皮尼昂全城仅有的8名医生只有一位幸存；阿维尼翁城中有7000所民居变成空宅。巴黎的一座教堂在9个月当中办理了419份遗书，比鼠疫爆发之前数量增加了40倍；甚至历史上著名的英法百年战争也由于黑死病被迫停止。到1348年底，黑死病传播到了德国和奥地利的腹地。此后的几百年，鼠疫仍然多次在世界各地爆发，夺取了无数人命。

1562年尼德兰画家彼得·勃鲁盖尔以黑死病肆虐为背景绘制的名作《死亡的胜利》

黑死病除了导致欧洲人口的锐减，对欧洲文明的发展方向也产生了重大影响，西方学者认为它是“中世纪中期与晚期的分水岭”、“标志了中世纪的结束”。历史书上通用的说法是，由于在黑死病爆发过程中，欧洲人民对上帝的祷告并没有得到及时的回应，于是人们开始质疑天主教的权威，人们的眼光也因此从上帝转向人类本身，而后便发生了文艺复兴。