rule of law（法治）和rule by law（法制），一字之差，天壤之...

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生活中我们经常听到这两个概念，“法治”和“法制”，两者一字之差，含义大不相同。

这是一个法律问题，也是一个语文问题，里面还有一个英语的问题，今天都跟大家聊聊，一锅炖。

首先来讲“法治”。

顾名思义，“法治”就是“法律的统治”，意味着社会只有一个统治者，那就是“法律”（the law）。

说得通俗一点就是“没有人能凌驾于法律之上”、“法律面前人人平等”（Equality before the law)。

法治精神是现代文明社会的原则和基石。

所以“法治”要翻译为rule of law，这是一个名词短语，rule 是核心词，表示“统治地位”，of law是后置定语，表示“法律的”。

rule of law 描述的就是“法律居于统治地位”的一种情形，即“法律至上”。

再来看“法制”。

“法制”实际上是一个非常古老的概念。

早在诸子百家时代，法家早期代表商鞅提出了“法制”的概念，帮助秦国奠定了后来一统天下的基础。

“法制”即“用法律来施行统治”，这里隐藏了一个逻辑主语——统治者，法制其实就是统治者用法律作为手段来统治社会的一种制度。

所以“法制”的英文是 rule by law，rule 这里也是名词“统治”，by law 意指通过法律来治理或管理，强调的是法律用作治理的工具。

所以开头三个问题的答案非常清楚了：

1.语文问题：法治和法制，“治”表示“统治”，强调法律的统治地位；

而“制”表示“制度”，强调法律是作为治理社会的手段和工具。

2.法律问题：法制是一个古老的概念，自古有之，其核心思想就是用法律作为工具来治理社会。

而“法治”的精神就是“法律面前人人平等”、法律至上，这是现代文明社会的原则和基础。

3.英语问题：rule of law（法治），rule by law（法制），介词 of 表示一种归属，表示 rule（统治地位）属于 law（法律）；

而介词 by 意为“通过、借由”，强调通过law（法律），也就是以法律为手段来治理社会。

这么一讲，这两个概念是不是分清楚了？